La función de la ventilación es encargarse de tres cosas

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Muchas personas sufren problemas de calidad del aire interior en casas antiguas sin saberlo. A menudo, cuando hablo de este tema, oigo comentarios como: «No hemos notado nada», «No hemos tenido síntomas», «Dormimos muy bien», «Esta casa respira», «Abrimos las ventanas», «Llevamos mucho tiempo aquí y nos las hemos apañado bien», «la gente se las arreglaba bien antes», «aquí tenemos mucho espacio para respirar», «el aire de renovación de la casa entra por la sauna», etc. 

Así es como se ha hecho siempre, ¿o no?

Sin embargo, al recorrer las casas antiguas, a menudo me llamaba la atención que la ventilación de las mismas presentaba deficiencias.

En la ventilación por gravedad, la ventilación del edificio se basa en las diferencias de temperatura entre el aire exterior y el interior, así como en la diferencia de presión provocada por el viento. Las válvulas de entrada de aire, también llamadas válvulas de aire de reposición, se encuentran en las paredes exteriores de las estancias, en los marcos de las ventanas o en las rejillas de ventilación. Las rejillas de extracción de aire se encuentran en los denominados espacios sucios, como aseos, baños y vestuarios.

Principio de funcionamiento del sistema de ventilación por gravedad: el aire fresco del exterior entra en las estancias de la vivienda a través de las válvulas de aire de reposición, y el aire sale, debido a la diferencia de presión, por las válvulas de extracción de las estancias contaminadas hacia los conductos de extracción.

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Las desventajas de la ventilación por gravedad son la baja renovación del aire, sobre todo durante las olas de calor del verano, el elevado consumo energético y la sensación de corriente de aire.

Se nota corriente cerca de las válvulas de aire de reposición cuando el aire frío de reposición entra en el interior del edificio. También se nota corriente si el aire de reposición no se gestiona de forma controlada. En ese caso, el edificio aspira el aire de renovación necesario de forma incontrolada a través de los huecos entre las estructuras, lo que suele provocar que los suelos estén fríos y que haya corrientes de aire en las esquinas. Por supuesto, en esta situación también se transportan impurezas desde las estructuras junto con el flujo de aire de reposición.

¿Se mueve el aire por sí solo?

El problema de la ventilación por gravedad es que, debido a las variaciones de las condiciones meteorológicas, los flujos de aire de la ventilación también varían. La ventilación es más eficaz cuando hace frío y hay viento. En tiempo cálido y sin viento, la ventilación es prácticamente inexistente. En los conductos de salida de aire, el aire puede incluso circular a veces en la dirección equivocada y provocar problemas de olores y polvo en los espacios interiores.

La ventilación también puede mejorarse instalando en el extremo del conducto de salida de aire unos potenciadores de tiro o deflectores de viento que funcionan con la fuerza del viento. Hoy en día también se utiliza la denominada ventilación por gravedad asistida por ventilador. En la ventilación por gravedad asistida por ventilador, se añade un ventilador a la ventilación por gravedad convencional para conseguir caudales de aire suficientes.

El sistema mencionado anteriormente suele generar una gran presión negativa, y resulta imposible equilibrar el volumen de aire de reposición con el de aire de salida.

Un vestigio de la historia antigua

Hasta la década de 1960, en las viviendas se utilizaba casi exclusivamente la ventilación por gravedad. Hoy en día, la ventilación por gravedad ya casi no se utiliza, ya que no permite garantizar una ventilación adecuada en todas las estancias. Además, no es un sistema energéticamente eficiente.

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El consumo de energía también es mayor en la ventilación por gravedad en comparación con un sistema mecánico de ventilación de entrada y salida de aire. Esto se debe a que la energía térmica del aire de salida no se recupera para el aire de entrada, sino que se expulsa directamente al exterior.
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¿Cómo se gestiona la ventilación hoy en día?

Hoy en día, casi todos los pisos nuevos y las viviendas unifamiliares están equipados con un sistema mecánico de ventilación de entrada y salida de aire. En la ventilación mecánica de entrada y salida de aire, el aire se introduce y se extrae mediante un equipo. La ventaja de este sistema es que permite regular con precisión los flujos de aire y garantizar una renovación continua y uniforme del aire. El aire entrante puede calentarse antes de ser introducido en la vivienda. Para calentar el aire de entrada se utiliza la energía térmica recuperada del aire de salida, por lo que el sistema también es energéticamente eficiente.

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Pero ¿no se puede instalar un sistema de ventilación mecánica en una casa antigua?

Esta es una idea común y, en realidad, bastante fundamentada. Los sistemas de ventilación con recuperación de calor (LTO) con conductos funcionan continuamente con una ligera presión negativa. ¿Por qué? Porque una sobrepresión trasladaría el punto de rocío de la humedad del aire hacia el interior de las paredes del edificio, provocando daños por humedad. Las viviendas nuevas se construyen siguiendo normas de construcción muy estrictas, de tal forma que son tan herméticas que la presión negativa no consigue extraer el aire de compensación de las estructuras. 

¿Qué sistema de ventilación es el más adecuado para una casa antigua?

El sistema de ventilación con recuperación de calor (LTO) de Fresh, específico para cada habitación, está diseñado expresamente como una solución de ventilación para viviendas antiguas. Conseguimos regular el aire de entrada y de salida a una presión constante, de modo que se introduce y se extrae la misma cantidad de aire, sin que se genere presión negativa. Además, gracias a la tecnología de recuperación de calor, conseguimos que el aire de reposición sea cálido y sin corrientes de aire durante todo el año.
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Se puede constatar la necesidad de mejorar la ventilación mediante mediciones del aire interior, cuyos resultados permiten determinar el alcance de las medidas necesarias. Solicita una medición gratuita de la calidad del aire interior.

Fuentes:

• www.hengitysliitto.fi
• https://www.tiede.fi